Os anões, durante séculos, viveram em paz na Montanha de Altaforja. Contudo, sua sociedade cresceu além das cidades montanhesas. Embora o alto-rei Modimus Sidermar governasse os anões com justiça e sabedoria, três facções poderosas se ergueram na sociedade enânica.
O clã Barbabronze, liderado pelo Thane Madoran Barbabronze, mantinha laços estreitos com o Alto-rei e se tornou o clã defensor da Montanha de Altaforja. O clã Martelo Feroz, comandado pelo Thane Khardros Martelo Feroz, habitava os vales e rochedos na base da montanha e almejava obter mais poder nos círculos da cidade. A terceira facção, o clã Ferro Negro, era comandada pelo thane-feiticeiro Thaurissan. Os Ferro Negro se escondiam sob a sombra da montanha e tramavam ardis contra seus primos Barbabronze e Martelo Feroz.
As três facções mantinham-se numa situação de paz tênue, mas as tensões entre os clãs despertaram quando o Alto-rei Sidermar morreu de velhice. Os três clãs guerrearam pelo controle de Altaforja. Os brados da guerra civil enânica por muitos anos ecoaram sob a terra. Os Barbabronze, que possuíam o exército mais numeroso, acabaram por banir os Ferro Negro e os Martelo Feroz de sob a montanha.
Khardros e os guerreiros dos Martelo Feroz viajaram para o norte, através dos portões de Dun Algaz, e fundaram seu próprio reino sob o distante pico de Grim Batol. Lá os Martelo Feroz prosperaram e encheram novamente seus cofres de tesouros. Os Ferro Negro, por outro lado, não tiveram a mesma sorte. Humilhados e enfurecidos pela derrota, juraram vingança contra Altaforja. Thaurissan liderou seu povo rumo ao sul, onde fundou uma cidade, à qual deu seu próprio nome, sob as esplendorosas Montanhas Cristarrubra. A prosperidade e o passar dos anos não minguaram o rancor que os Ferro Negro sentiam por seus primos. Thaurissan e sua esposa feiticeira, Modgud, lançaram um ataque duplo a Altaforja e Grim Batol. Os Ferro Negro almejavam reclamar para si toda Khaz Modan.
Os exércitos dos Ferro Negro se embateram contra as fortalezas de seus primos e por muito pouco não tomaram os dois reinos. Nos momentos últimos, Madoran Barbabronze liderou seu clã em uma vitória decisiva sobre Thaurissan e seu exército de feiticeiros. Thaurissan e seus servos voltaram em fuga para a segurança de sua cidade, inadvertidos dos eventos que se passavam em Grim Batol, onde o exército de Modgud não obtivera sorte melhor contra Khardros e os guerreiros dos Martelo Feroz.
Modgud usou seus poderes para inspirar medo no coração dos guerreiros inimigos. Ao comando da feiticeira, sombras se moviam e vultos emergiam das profundezas para perseguir os Martelo Feroz em seus próprios salões. Até que Modgud rompeu, por fim, os portões e investiu contra a fortaleza em si. Os Martelo Feroz lutaram com desespero, e o próprio Khardros se lançou contra a turba para matar a rainha feiticeira. Tendo perdido sua rainha, os Ferro Negro bateram em retirada diante da fúria dos Martelo Feroz. Corriam em direção sul, para a fortaleza de seu rei, mas encontraram em seu caminho os exércitos de Altaforja, que vinham em auxílio de Grim Batol. Esmagados entre os dois exércitos, os poucos fugitivos do Ferro Negro encontraram ali o seu fim.
Unidos, os exércitos de Altaforja e Grim Batol se voltaram para o sul, determinados a destruir Thaurissan e os Ferro Negro de uma vez por todas. Mal começaram a se mover, Thaurissan, enfurecido, conjurou um feitiço cataclísmico, clamando pelos poderes ancestrais adormecidos sob a superfície para evocar um lacaio de poder sobrenatural que o levasse a vitória. Para o terror e tragédia de Thaurissan, a criatura que emergiu era mais terrível que o pior de seus pesadelos.
Continua...
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